L’idée d’utiliser la vision par ordinateur m’est venue alors que je travaillais chez Coyote (une autre entreprise suresnoise, NDLR) », raconte William Eldin, cofondateur de XXII. « Pour continuer à exister, nous avons dû afficher la limitation de vitesse en temps réel sur l’écran de l’assistant d’aide à la conduite. Or, nous n’avions pas de base de données pour ça. La seule technologie qui existait c’était une mini-caméra dans le Coyote qui venait reconnaître tous les panneaux de limitation de vitesse.
Nous avons acheté le logiciel à une petite société israélienne. Là, j’ai eu une « rupture cognitive » (une illumination, ndlr) ! Il était possible de l’appliquer à tout ce que l’on souhaitait. »
En 2016, le jeune entrepreneur revend ses parts de Coyote et fonde XXII pour mettre la vision par ordinateur et l’intelligence artificielle au service des entreprises. Et cette année, il a lancé XXII Smart City, un outil de gestion destiné aux collectivités locales.
« Les algorithmes codés par nos ingénieurs permettent d’analyser les vidéos en temps réel. En utilisant le réseau de caméras déjà existant, les villes peuvent ainsi gérer leur politique de proximité. Par exemple contrôler l’éclairage, allumer quand il y a du monde, éteindre lorsqu’il n’y a personne, observer la hauteur de remplissage des poubelles… Les services concernés peuvent intervenir plus rapidement. On peut aussi fluidifier le trafic grâce à des feux rouges intelligents qui passent au vert lorsqu’un camion de pompiers arrive… » s’enthousiasme le jeune entrepreneur. « Ces outils vont permettre de soulager l’humain. Vu la masse d’informations quotidiennes, nous étions sommés de trouver des solutions. »
Une ambition mondiale
Pas question pour autant d’enfreindre les règles de protection des données ou de violer l’intimité de la population. « Nous respectons très strictement la loi et nous rencontrons très régulièrement le CNIL. Il n’est pas question de reconnaissance faciale. Nous avons créé notre propre charte éthique », ajoute l’entrepreneur.« Après tout, nous ne sommes que des jeunes entrepreneurs de 27 ans de moyenne d’âge, pas forcément moulés dans le système ! »
Après trois ans de développement, la jeune entreprise emploie aujourd’hui 70 collaborateurs : des ingénieurs, des neuroscientifiques, des designers, des développeurs en intelligence artificielle, en réalité augmentée… Bref beaucoup de cerveaux bien irrigués, mais pas très féminins, regrette William Eldin. « Chez nous, les femmes ont des postes à responsabilité, mais se font rares parmi les docteurs et des développeurs. » S’il avoue passer environ « cinq soirs compliqués par an à gérer de gros coups de pression », particulièrement au temps du Covid-19, William Eldin garde le cap.
« Mon ambition est d’amener XXII au milliard de valorisation, en faire l’une des plus belles sociétés du monde en vision par ordinateur et en logiciel d’intelligence artificielle. » Il en est capable.
William Eldin,
